Que signifie IPA ?
IPA signifie India Pale Ale. Comme nous allons le voir, l’Inde a joué un rôle important dans la création de l’IPA. Mais ce n’est pas le pays qui a inventé la bière.
Comment l’IPA a-t-elle été inventé ?
L’IPA aurait été inventé par les Britanniques au cours de leurs efforts pour coloniser l’Inde. La bière qu’ils envoyaient à leurs troupes n’a pas supporté le voyage maritime autour du cap de l’Afrique. Des températures extrêmes et un stockage prolongé sans les avantages de la réfrigération n’étaient pas des conditions idéales pour le transport de la bière. Par conséquent, elle n’a pas cessé de s’abîmer pendant le voyage. Les Britanniques avaient deux outils pour travailler : l’alcool et le houblon. Ces deux produits agissent comme agents de conservation. Selon la légende, c’est George Hodgson, de la Bow Brewery d’East London, qui a finalement créé la première IPA. C’était amer et très alcoolisé, mais elle résistait au long voyage en mer.
Les brasseries ont fini par voir le jour à d’autres endroits. La réfrigération a été inventée. Les obstacles initiaux que l’IPA avait été créée pour surmonter n’étaient plus un problème. L’IPA est toutefois restée dans les cuves des brasseurs. Elle est devenu une bière appart entière, soutenue par une vraie communauté.
L’IPA aujourd’hui
Les IPA que nous rencontrons aujourd’hui se caractérisent par une abondance de houblon. Plusieurs variétés de houblon peuvent être utilisées à différents moments du processus de brassage. Le houblon donne la saveur, l’arôme et l’amertume. Les IPA sentent souvent les agrumes, le pin ou les fleurs.
Il existe aujourd’hui trois grands types IPA. Elles sont à l’américaine, à l’anglaise, au double ou à l’impériale. Il existe également de nombreux sous-styles, dont les IPA noir, hybride, blé et blanc belge. Chaque style et sous-style a ses propres caractéristiques. En outre, de nombreuses brasseries artisanales ont créé leurs propres torsades uniques sur le classique. Cette prolifération signifie qu’il y a beaucoup de variété dans ce qui relève aujourd’hui de l’IPA.
Les IPA modernes ont tendance à avoir des APV (alcool par volume) entre 5,5 et 7,5 pour cent. Elles se marient bien avec les aliments fortement aromatisés, y compris les plats salés, les currys épicés et les viandes grillées. Si vous êtes déjà un fan de l’IPA, vous comprendrez ce que nous voulons dire. Si vous souhaitez essayer une IPA, trouvez votre brasserie locale préférée et explorez les différents styles d’IPA qu’elle propose.
De l’IPA anglaise à la révolution américaine
Le grand tournant de l’histoire moderne de l’IPA s’est joué sur la côte ouest des États-Unis dans les années 1970 et 1980. Là où l’IPA anglaise misait sur des houblons terreux et un équilibre maltée, les brasseurs américains ont mis la main sur des variétés locales aux arômes explosifs d’agrumes et de pin, comme le Cascade. C’est ainsi qu’est née la West Coast IPA, sèche, limpide et résolument amère, devenue le porte-drapeau de toute la révolution craft. Cette amertume mordante se mesure d’ailleurs en IBU, l’unité qui quantifie la concentration en composés amers issus de l’ébullition du houblon.
Les sous-styles à connaître aujourd’hui
La famille s’est ensuite enrichie de déclinaisons qui ont chacune leur identité. La New England IPA, ou Hazy IPA, troque la limpidité contre une robe trouble et une texture juteuse, avec une amertume volontairement adoucie au profit d’arômes de fruits tropicaux obtenus par un houblonnage à cru massif. La Double IPA pousse les curseurs de l’alcool et du houblon vers le haut, tandis que des versions noires, blanches ou de session explorent les marges du style. Toutes ces variations reposent sur un même ingrédient maître, et comprendre le rôle du houblon dans la bière éclaire la plupart des choix de recette qui distinguent une IPA d’une autre.
